(来自《北美兽踪手册》)
1.足迹、足迹链
足迹是动物足底接触地面基质留下的印迹。根据动物行走时着地的部位，将动物分为跖（zhi）行、趾行和蹄行，足着地的部分逐渐抬起，着地结构由复杂到简单，也是一种逐渐适应快速奔跑的进化。跖行动物如人、熊，跖骨着地（熊前足趾行），想象人脚掌着地；趾行动物趾骨着地，如猫、狗等，想象人抬起脚跟行走；蹄形动物以趾端蹄行走，类似指甲，如马、牛、猪等。很多动物既可跖行和趾行，取决于运动状态。这样由于动物着地结构不同，不同动物在地面留下的足印也就不同。痕迹一般包括爪印、趾垫（痕）、掌垫（痕）、（掌）跟垫、负区、毛痕、蹄印、悬蹄等等，这些印记结合形状、大小、对称性等因子就构成了足印的识别要点。
足迹链是几组足迹（一组足迹为距离较近的前后左右足印）构成的重复性的链式痕迹，一般指两组以上，即每一只足的痕迹都出现两次以上。根据足迹链，我们可以知道动物运动的状态，包括速度和运动模式，在结合生境可以获知动物的心理，如紧张、警惕、兴奋等。运动模式包括潜近、漫步、走、小跑、奔跑、跳、跳跑等。对一组足迹进行分析可以知道动物的运动模式，但结合足迹链特征（如步幅）才能更准确获知物种；前提是对于各足印、运动模式特征了解。随运动速度的增加，步幅增大，运动方式逐渐向另一种转变；行为变化往往同时伴随心理的变化。
下面以顺式奔跑做一个简单介绍：奔跑分为顺式（Rotarygallop）和逆式（Transversegallop）（步态一章会做详细介绍）。奔跑模式的特点是高速、身体充分伸展，悬空时间长，步幅大。四足分别落地，会出现两次四足悬空状态；第一次悬空，发生在后足充分蹬地、离地后到前足接触地面，此过程身体完全伸展，如压缩后放开的弹簧；第二次悬空发生在后足从前足两侧越过并向前伸展、前足充分推进、离地后到后足接触地面，此过程身体蜷缩，如压紧的弹簧。速度越快，步幅越大，后足越过前足的距离越长，足迹链越内缩（足迹向身体轴线靠拢，呈现直线）。足序（按照前进方向）为前足（x侧），前足（y侧），后足（y侧），后足（x侧）；若为逆式奔跑，足序为前足（x侧），前足（y侧），后足（x侧），后足（y侧）；区别在于两次悬空之后，先着地足是否同侧，前（后）足中先出现的足即为先着地足，先着地足往往和动物支撑力相关。先着地在异侧为顺式，表现为中间两个足迹在同侧；先着地足在同侧为逆式，表现为中间两足迹在异侧。
下图是赤狐顺式奔跑和解释示意图，此图中可以看出其中央两足印在同侧，为顺式；而中央两足距离较近，说明狐狸的速度并不快。
2.粪便、尿液及分泌物
粪便、尿液是动物的生理代谢产物，同时还是重要的领域标记物。粪便的识别要点包括形状、长度、组成、颜色、粪段情况等，主要受食物、环境、生理状况等因素影响。比如杂食的犬科动物可以分为植物性粪便和动物性粪便，两种粪便形态差异较大，主要与其所食植物成熟的季节相关。对于肉食动物，享用大餐过后的粪便由最初的脏器、肌肉代谢物逐渐过渡到以毛发和骨头为主的粪便，粪便随着时间逐渐变白、变硬、破碎、消失，毛发、碎骨含量较高的粪便在环境中保存时间越长。尿液往往结合其他痕迹进行识别，比如在标记物上尿液的高度、标记物爪痕的高度、足迹等；对于有经验人士尿液味道可以提供鉴别信息，比如赤狐会留下强烈臭味的尿液，不同于其他犬科动物的霉腐味。尿液更多提供的是动物行为学信息，包括气味标记、吸引配偶等。犬科动物，如狐狸，在冬季交配期之前的尿液味道是最强的；对于偏橘黄色或红色的尿液预示着周边有一只处在发情期的雌狐。腺体分泌物和尿液一样是重要的气味标记器官，标记过程往往伴随肢体与标记物的刮蹭、摩擦。比如树皮上的爪痕除了磨爪和显示痕迹高度意义的物理标记外，还会留下自身味道（物理标记和气味标记共同作用）。
3.物理痕迹
动物是环境的塑造者，其活动往往会在一段时间内对环境形态产生一些改变。物理痕迹包括迁移形成兽道、挖掘形成洞穴、卧栖形成卧痕等。
兽道的空间形态结合足迹往往可以反映动物的种类，如有蹄类通过灌丛形成丛洞，根据洞高可获得动物大小信息。
洞穴指广义天然形成或是动物通过挖掘、堆砌形成的洞、巢状物，可以是石头洞、土洞、树洞、树巢、人工洞等等。
通道指的是动物挖掘形成的用以迁移使用的管状通道，如鼢鼠在地表挖掘形成的蛇状丘，啮齿类在雪下灌丛中挖掘通道用以啃食树皮等都算。
卧痕指的是动物在卧、眠休息时在地面基质表面或利用环境组分形成的痕迹。如动物在雪地上卧息时有特定习惯的姿势，有利于动物警戒各方向动向并随时站起逃跑。
浴痕包括水浴、泥浴、沙浴等，目的不外乎降温、除去体表小虫。
4.食痕
此处食痕更确切的说是对植物取食留下的痕迹。由于动物取食方式、牙齿结构等不同，对于同样植物采食后留下的痕迹也不同。主要包括树皮、嫩枝、果实、茎部等处的取食。对于动物性取食来说，食痕更加明显，可以看到现场、残骸遗留物等；通过顺推或倒推可以获知第一取食点、捕猎发生的区域或是残骸最终的取向、获得战利品。
扩展：
