芍药甘草汤是一张酸苦养血，甘缓补中的名方。成无己说：“脾不能为胃行其津液，以灌四旁，故挛急，用甘草以生阳明之津，芍药以和太阴之液，其脚即伸，此即用阴和阳之法也。”
[组成用法]白芍20～60g、炙甘草10～30g。水煎服，分二次服。
[方证]1．四肢骨骼肌表现为“抽筋感”的拘急、痉挛。2．内脏平滑肌紧张导致的阵发性、痉挛性疼痛。
[现代应用]1．以骨骼肌、韧带的痉挛、抽掣样疼痛为特征的疾病。如腓肠肌痉挛，肌肉痛性痉挛综合征、阴道痉挛、强中（阴茎持续勃起不软）、喉痉挛、缩阴症、全身抽搐、中风后遗症的肌肉僵硬、疼痛、麻木、肩周炎、肌强直症，急性腰扭伤，脊椎骨质增生症、外伤性头痛眩晕症、阴茎抽痛。2．以内脏平滑肌绞痛、剧烈痉挛等为特征的疾病。如胆绞痛、肾绞痛、胃痉挛、胃扭转、肠粘连、胃及十二指肠溃疡、萎缩性胃炎、支气管哮喘、百日咳及顽固性咳嗽、溃疡性结肠炎、晚期肝癌疼痛、痛经。对于子宫收缩导致的先兆流产，本方可缓解子宫痉挛，对避免流产有显效。3．骨与关节疼痛性疾病。如风湿性关节炎、足跟痛、颈椎综合征、股骨头缺血性坏死、骨质增生症、椎间盘突出症。4．神经性疼痛。如三叉神经痛、带状疱疹引起的肋间神经痛、糖尿病神经病变所致的疼痛与麻木、坐骨神经痛、牙痛。5．不自主性、异常兴奋性疾病。如顽固性呃逆、不安腿综合征、小儿睡中磨牙症、颜面肌抽搐、眼睑痉挛、帕金森病、书写震颤症、小舞蹈病、心房颤动、小肠咳（咳而矢气）、小儿夜啼、小儿遗尿症、马钱子中毒。6．血证。如血小板减少性紫癜、过敏性紫癜、上消化道出血、支气管扩张咯血、鼻衄。7．一些功能衰弱性疾病。如血睾丸酮血症之不育症、不孕症、下肢软弱无力及步行艰难、高泌乳素血症性阳痿、重症肌无力。8．其他方面。如病毒性肝炎、糖尿病、急性乳腺炎、细菌性痢疾、习惯性便秘、肛裂，乳溢症、冠心病；老人便秘、梅核气、多毛症、激素停用后综合征（如关节疼痛不适）。
应用本方要注意：
剂量上，对于剧烈绞痛、晚期肝癌所致疼痛、急性乳腺炎等疾病，本方剂量要加大，芍药可达60～g；
药物比例上，原方芍药与甘草之比为4：4，临床可根据病情作相应调整，不必拘于此；本方芍药有赤芍与白芍之分，治疗急性乳腺炎初期、冠心病时多选用赤芍；
化裁上，加味药不可太多，一般以3味为度。剂型上，对于需要长期服用的疾病，如糖尿病，可制成片剂服用，其疗效持久稳定、副作用小。另外，根据仲景用药规律，凡出现胸满、悸动时一般不用芍药，此证为本方禁忌。
本方运用多有加味：
治腹痛，《医学心悟》说“止腹痛如神，脉迟为寒加干姜，脉洪为热加黄连”；
治小儿磨牙、夜啼多加蝉衣；
重症肌无力，加党参、黄芪、乌梅；
治颜面抽搐多加僵蚕、全蝎、蜈蚣；
治便秘、肛裂加麻仁、肉苁蓉；
肾绞痛加玄胡；
支气管哮喘加椒目、沉香；
阳痿加蜈蚣、仙灵脾；
呃逆加刀豆壳；
颈椎综合征加鸡血藤、威灵仙；
缩阳症加小茴香；
腓肠肌痉挛疼痛加木瓜、牛膝。
本方合方运用的机会也很多，
如治泌尿系结石多与猪苓汤合方；
治癫痫样痉挛发作多合抑肝散（白术、茯苓、当归、川芎、钩藤、柴胡、甘草）；
合大黄附子汤又治闪腰伴便秘，下半身冷而恶寒者。
